La Cervicalgia o più comunemente definita “male al collo o alla cervicale”, è un affezione muscoloscheletrica che affligge un gran numero di persone all’interno della popolazione. Il suo impatto sociale è molto importante poiché può essere la causa di altri diffusi quadri sintomatici come vertigini, nausea, acufeni, disturbi della masticazione, disturbi agli arti superiori, dolore alle scapole di cui moltissime persone soffrono. Ovviamente tutti questi quadri possono arrecare danni sia in ambito personale, sociale oltre che lavorativo, contribuendo ad alimentare problematiche psicosociali che influenzano negativamente, peggiorando ulteriormente il quadro di disabilità generale della persona.

Visto l’importante impatto che, come detto, questo distretto crea attraverso le proprie disfunzioni la “ricerca sull’evidenza” sta scovando quali approcci e tecniche siano superiori alle altre in termini di efficacia, costi ed effettività tra i molteplici servizi che il mercato offre al paziente: questo per dare un corretto strumento al paziente che lo possa accompagnare nella scelta della migliore strada verso la risoluzione ed il miglioramento del proprio sintomo.

Un importante revisione (1) del 2015 ci suggerisce che la manipolazione, la mobilizzazione, ed il massaggio terapeutico sono interventi efficaci ed effettivi nel management del dolore al collo, altresì ci consiglia che altri interventi quali l’agopuntura, massaggio rilassante e tecniche di tipo passivo (caldo,freddo,medicine,cerotti medicati,tecarterapia,idroterapia,ultrasuoni) non sono effettivi e non dovrebbero essere usati nel management del dolore al collo.

Questo studio (2) del 2016 valuta l’efficacia degli esercizi su dolore, disabilità, soddisfazione, qualità della vita nei pazienti adulti con cervicalgia. I risultati sono confortanti in quanto gli esercizi specifici di rinforzo della cervicale, della regione scapolotoracica e delle spalle sono benefici nei disordini della cervicale e del mal di testa.

Lo studio (3) investigando gli effetti della manipolazione toracica e il rinforzo dei muscoli flessori profondi cranio-cervicali nei pazienti con cervicalgia non-specifica ha riscontrato maggiore efficacia nella combinazione delle due tipi di tecniche di trattamento nel miglioramento del dolore al collo rispetto ai soli esercizi di rinforzo.

In conclusione le ultime evidenze scientifiche suggeriscono il clinico, ed anche il paziente, sulle tecniche veramente utili e di più efficacia nella gestione delle problematiche della cervicale (riducendo il rischio di fallimento terapeutico o che il beneficio sia solo dovuto ad un normale effetto placebo). In sostanza le ricerche ci dicono che la migliore strategia di trattamento è riscontrabile attraverso l’utilizzo di tecniche manuali (manipolazione spinale o mobilizzazione) associate all’esercizio terapeutico, evitando invece le procedure passive (agopuntura, tecarterapia, ultrasuoni), il massaggio rilassante (automassaggi), medicinali, cerotti medicati o procedure fai da te (impacchi caldi, freddi).

Questa informazione serve soprattutto al paziente per scegliere le migliori strutture che operano attraverso le migliori evidenze scientifiche offrendo ad esso il “meglio” in termini di effettività, efficacia e costi.

Fratò Andrea, cMT, cSMT

(1) Spine J. 2015 Dec 17. pii: S1529-9430(15)01234-6. doi: 10.1016/j.spinee.2015.08.024. [Epub ahead of print]. Are manual therapies, passive physical modalities, or acupuncture effective for the management of patients with whiplash-associated disorders or neck pain and associated disorders? an update of the bone and joint decade task force on neck pain and its associated disorders by the optima collaboration. Wong JJ1, Shearer HM2, Mior S3, Jacobs C4, Côté P5, Randhawa K4, Yu H4, Southerst D6, Varatharajan S4, Sutton D4, van der Velde G7, Carroll LJ8, Ameis A9, Ammendolia C10, Brison R11, Nordin M12, Stupar M13, Taylor-Vaisey A13.

(2) Man Ther. 2016 Aug;24:25-45. doi: 10.1016/j.math.2016.04.005. Epub 2016 Apr 20. Exercises for mechanical neck disorders: A Cochrane review update. Gross AR1, Paquin JP2, Dupont G3, Blanchette S3, Lalonde P3, Cristie T3, Graham N4, Kay TM5, Burnie SJ6, Gelley G7, Goldsmith CH8, Forget M9,Santaguida PL10, Yee AJ11, Radisic GG12, Hoving JL13, Bronfort G14; Cervical Overview Group.

(3) J Phys Ther Sci. 2016 Jan;28(1):175-80. doi: 10.1589/jpts.28.175. Epub 2016 Jan 30. Effect of thoracic manipulation and deep craniocervical flexor training on pain, mobility, strength, and disability of the neck of patients with chronic nonspecific neck pain: a randomized clinical trial. Lee KW1, Kim WH2.