La terapia Craniosacrale (CST) è una tecnica manuale utilizzata dall’osteopatia per trattare i disturbi muscolo-scheletrici del corpo attraverso la mobilizzazione delle ossa craniali.L'osteopatia craniosacrale infatti ruota attorno alla fluttuazione ritmica del liquido cefalorachidiano. Questo liquor è un fluido che permea l'intero sistema nervoso centrale mantenendolo in sospensione, proteggendolo, nutrendolo e contribuendo alla regolazione della pressione intracranica. Mediante leggere manipolazioni, quasi impercettibili per il paziente, l'operatore è in grado di intervenire sull’intero organismo, tramite i collegamenti con il sistema craniosacrale. Le domande che ci vogliamo porre a riguardo sono: davvero si riescono a mobilizzare le ossa craniali e interagire con il liquor? questa tecnica è realmente efficace? Premetto che quest'articolo non vuole criticare una professione ma analizzare una semplice tecnica che la caratterizza, attraverso la scienza e le migliori evidenze.

Cerchiamo di rispondere ad una domanda alla volta, la prima sulla possibilità di mobilizzare le ossa craniali: ci sono buone, recenti evidenze scientifiche (1) che dimostrano come l'ipotesi più importante e di base su come funziona la CST non sia vera - la ricerca ha (ancora una volta) mostrato che i terapeuti craniosacrali non possono effettivamente spostare le ossa del cranio abbastanza da influenzare la pressione o la circolazione del fluido (cefalorachidiano) che circonda il cervello e la colonna vertebrale. C’è un altro problema logico, le ossa del cranio non si muovono per regolare la pressione del liquido nel cranio, così non c’è nessuna ragione per cui il terapista si impegni sul cranio con l’intenzione di muoverci entrambe le sue mani (2). Ci sono sia vecchie che recenti evidenze che i terapisti craniosacrali producano diagnosi contrastanti negli stessi pazienti, questi terapisti arrivano a conclusioni reciprocamente esclusive (3)(4). Qualsiasi effetto che la CST ha sulle persone dovrebbe essere tanto complessa quanto sottile poiché non può essere misurata, tuttavia è impossibile che un terapeuta sia così sensibile da sentire qualcosa che nessuno strumento moderno possa misurare. Semplicemente non ci sono studi di buona qualità che dimostrano la CST: il più vicino che ha affermato di trovare prove di un beneficio modesto era però molto viziato e probabilmente sbagliato (5).

Quindi rispondiamo anche alla seconda domanda: ma il trattamento craniosacrale è efficace nel trattamento delle affezioni muscolo-scheletriche? É stata fatta una bella revisione sistematica (6) nella quale sono stati seguiti circa 471 partecipanti, i risultati sono stati che ci sono insufficenti evidenze a supporto della terapia craniosacrale. QUINDI NESSUN EFFICACIA DELLA TERAPIA CRANIOSACRALE (9). Daltronde senza tutto questo rigore scientifico, facendo una rapida ricerca online, su wikipedia compare scritto sotto Terapia Craniosacrale: “È una medicina alternativa, priva di studi che ne mostrino l'efficacia. L'American Cancer Society rileva che se da un lato la terapia craniosacrale può ridurre i sintomi dello stress e della tensione, d'altro canto non esiste prova che dimostri che la terapia craniosacrale possa curare una qualsiasi malattia. La terapia craniosacrale è oggi considerata una pseudoscienza e una pratica fraudolenta e ingannatoria".

ALMENO è RILASSANTE!!! Intervistando chi ha usufruito a tale approccio dice di aver ricevuto una delle esperienze più rilassanti che abbia mai avuto all’interno di qualsiasi tabella di massaggio. Detto questo, queste esperienze non erano molto diverse da qualsiasi altro massaggio rilassante o anche solo un buon pisolino. Non c’è alcun dubbio che ci sono molti grandi benefici emotivi e psicologici tramite questo “tocco” di terapia. D’altronde, i terapisti craniosacrali affermano di "sapere" che cosa sta succedendo abbastanza bene rendendo affidabile il produrre un effetto terapeutico. Essi credono di avere quel potere...e lo credono abbastanza intensamente da caricare i pazienti di quel beneficio, probabilmente aumentando l’effetto placebo di tale procedura. Ovviamente i detrattori diranno che ci sono aspetti neurofisiologici che non si possono quantificare e che il loro razionale, purtroppo astratto e speculativo, da delle conferma solide. Oggi però sappiamo attraverso studi importanti (8) che tale affermazioni è vera quanto una carezza: ovvero il tocco produce comunque aspetti neurofisiologici che normalmente possono produrre o favorire fenomeni di analgesia oltre a tutto quel risvolto psicologico che interferisce con noi esseri viventi.

Addirittura anche gli osteopati (coloro che rappresentano i terapisti craniosacrali), o per lo meno gli osteopati professionalmente etici o che studiano eticamente, stanno iniziando a mettere in dubbio tale terapia. Infatti nel 2006, la terapia cranio-sacrale è stata fortemente messa in discussione in un giornale dove ci si potrebbe aspettare invece un approccio più amichevole nei propri confronti, “Chiropratic & Manual Therapies (7). Il ​​Dr. Steve Hartman, un professore di anatomia in una scuola di medicina osteopatica, scrive con una maggiore autorità più della mia su questo argomento: “La terapia craniosacrale manca di un meccanismo biologicamente plausibile, non mostra l'affidabilità diagnostica, e offre poca speranza che nessun effetto clinico diretto sarà mai dimostrato. A dispetto dei risultati della ricerca quasi uniformemente negativi, i metodi "cranici" rimangono tuttavia popolari tra molti medici e pazienti. Fino a quando gli studi non dimostreranno che queste tecniche producano un effetto clinico diretto e positivo, dovrebbe essere eliminato da tutti i curricula accademici; le compagnie assicurative dovrebbero smettere di pagare tali prestazioni; ed i pazienti dovrebbero investire il loro tempo, denaro e salute altrove. Come scienziato in questa epoca di pratica basata sulle evidenze, sono cresciuto frustrato nei miei rapporti con il "craniale". Da aggiungere c’è poco.

Ft. Fratò Andrea, cMT, cSMT @studiodifisioterapiakinesis

(1) Downey PA, Barbano T, Kapur-Wadhwa R, et al . La Terapia Craniosacrale:. Gli Effetti della Manipolazione cranica Sulla Pressione intracranica e il movimento delle ossa craniche J Orthop Sport Phys Ther . 2006 Novembre;36 (11):. 845-53 PubMed # 17.154.138.

(2) Increased intracranial pressure gets serious with small increases in the fluid volume — only about a 100mL. There are well-described mechanisms that the body uses to try to compensate for increasing intracranial pressure: see theMonro-Kellie hypothesis. Expansion of the cranium is not one of the mechanisms that relieves pressure.

(3) Wirth-Pattullo V, Hayes KW. Interrater reliability of craniosacral rate measurements and their relationship with subjects' and examiners' heart and respiratory rate measurements. Phys Ther. 1994 Oct;74(10):908–16; discussion 917–20. PubMed #8090842.

(4) Moran RW, Gibbons P. Intraexaminer and interexaminer reliability for palpation of the cranial rhythmic impulse at the head and sacrum. J Manipulative Physiol Ther. 2001 Mar-Apr;24(3):183–190. PubMed #11313614.

(5) Haller H, Lauche R, Cramer H, et al . Craniosacrale terapia per il Trattamento del dolore al collo cronico :. Uno studio di randomizzato Controllato verso sham Clin J Pain . 2015 Settembre PubMed # 26.340.656.

(6) Database of Abstracts of Reviews of Effects (DARE): Quality-assessed Reviews [Internet]. Craniosacral therapy: a systematic review of the clinical evidence. E Ernst. Review published: 2012.

(7) Hartman SE Osteopatia craniale: il Suo destino SEMBRA chiaro. Chiropractic & Manual Therapies . 2006; 14 :. 10PainSci # 56267.

(8) Dolore. 2014 Mar; 155 (3): 635-642. doi:  10.1016 / j.pain.2013.12.024 PMCID: PMC3988987 Il sollievo dal dolore al tatto: un approccio quantitativo. Flavia Mancini , un, b, ⁎ Thomas Nash , c Gian Domenico Iannetti , B e Patrick Haggard 

(9) Complement Ther Med. 1999 Dec;7(4):201-7. A systematic review of craniosacral therapy: biological plausibility, assessment reliability and clinical effectiveness. Green C1, Martin CW, Bassett K, Kazanjian A.